Twitter ilk kullanılmaya başlandığında bir kullanıcının her hangi bir kişiye hitaben mesaj gönderme imkanı yoktu. Ancak oldukça kıza bir zamanda insanlar karşılıklı sohbet olanağı sağlamak ve belli bir kişiye hitaben mesaj gönderebilmek için @ işaretini kullanmaya başladılar. Bu kullanım şekli o kadar yaygınlaştı ki, bir süre sonra Twitter @ sembolünü sisteme dahil ederek, Twitter alt yapısını genişletti.

@ sembolünü mesaj göndermek istediğiniz kişinin kullanıcı adından önce kullanarak, o kişiye mesaj gönderebilirsiniz. (Örnek: @Hicret_Spannig yazıp daha sonra iletmek istediğiniz mesajı yazabilirsiniz.) Ya da cevap vermek istediğiniz Twitter mesajının sağ alt köşesinde bulunan Rely (yani cevapla) linkine tıklayarak, mesajını yazabilirsiniz. Gönderdiğiniz bu mesaj “direkt mesaj“  olmayıp (“Direkt mesaj” göndermeyi ve direkt mesajlarla ilgili ip uçlarını burada bulabilirsiniz.) herkesin görebileceği bir mesaj olacaktır, ancak herkes bu mesajın genele gönderilmiş bir mesaj değil, belli bir kişiye hitaben olduğunu  da anlayacaktır.